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6. La Placa Base
"Es
la base de todo el equipo, es el elemento que relaciona
a todos los otros"
6.1
Función
Hoy en día las
placas se hacen de un material no conductor e insensible
al calor nombrado Pertinax, su construcción es
un seguido de capas de circuitos impresos. Las líneas
conductoras (los buses) van por cada capa, y se conectan
a la superficie con los chips o los componentes de la
placa. Es el elemento clave, sin él no podría
formarse un equipo básico.
En las
placas base antiguas las configuraciones se cambiaban
mediante una serie de switches, (pequeños interruptores)
y jumpers (puentes metálicos que se pueden sacar
y poner). En la mayoría de los casos, no es necesario
meterse con los jumpers estos ya vienen configurados
por el fabricante. Los switches de opciones son otra
historia; estos le dicen a la placa base que tipo de
accesorios tiene conectados al mismo, y cuánta
memoria tiene instalada. Los switches están localizados
en un pequeño banco, denominado
DIP (Dual In-Line Package). Ahora las incorporan
algunas placas para configurar pequeñas opciones,
o por posibilitar el overclocking, puesto que estas
configuraciones hoy en día son controladas por
la BIOS.
Su
estructura no se compone sólo de buses, la CPU,
etc., sino que también tiene un elemento de los
más importantes para el proceso de datos, y su
redireccionamiento, que es el juego de chipsets. Estos
a la vez se componen de:
·
Northbridge: se ocupa de gestionar el tráfico
de señales y datos entre la CPU, el subsistema
gráfico y lo subsistema de memoria a través
del FSB (Front Side Bus).
· Southbridge:
se encarga de controlar el tráfico de datos
y señales para los puertos IDE, USB, el teclado,
el ratón, los monitores de temperatura y del
hardware, los chips de sonido integrados, o por lo
general, de los dispositivos al primer entrada/salida.
Existen
diversos fabricantes de chipsets: ALi, VIA, Intel, AMD,
etc.., los que estando dando a hablar y los que son
al frente de esta industria, es claramente, la compañía
VIA, puesto que tiene chipsets para todos los microprocesadores
y compatibles con ellos al 100% y con las más
adelantadas tecnologías, precisamente para querer
aportar la memoria DDR al nuevo Pentium IV, Intel se
querelló contra VIA, porque tenía la exclusiva
con Rambus, que hasta que no pasaran unos años,
no podía incorporarla.
A
continuación vemos algunos de los elementos en
la siguiente fotografía:
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Intel,
al contrario, nombra hubs a los dos bloques del chipset,
en vez de la denominación north y south. Esta
arquitectura propuesta por Intel se nomina IHA
(Intel Hub Arquitecture),
el cual también se compone de dos componentes:
el GMCH (Graphics and Memory Controller
Hub) suplente del
northbridge; y el ICH (Input/Output
Controller Hub)
suplente del southbridge; éste último
completado con el Firmware Hub, que es la BIOS.
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Las
ventajas de esta arquitectura, es la forma en que se
comunican los dos hubs, puesto que no lo hace con las
características del bus PCI (32 bits y 33 MHz),
sino que tiene su propio bus que dobla el ancho de banda
del anterior a los 233 MB/s. Desgracidamente algun inconveniente
tenía que tener, se trata de la limitación
de memoria hasta 512 Mb, que se queda corta frente a
los VIA, que aceptan hasta más de 3 Gb.
VIA no
se quedó esperando, e incorporó el mismo
sistema de intercomunicación entre los bridge
nominándola, V-Link.
Dada la
grande cantidad de compañías fabricantes
de placas base, como ahora: ABIT, GigaByte, Micro Star,
Intel, AMD, etc. ... Existe una grande competencia entre
todos ellos. Por esto tienen que tener grandes diferencias
con los otros fabricantes para que el cliente se fije
en una de sus placas, como ahora crear nuevas tecnologías
o reestructurar toda la circuitería para hacerla
más eficiente.
También
es necesario destacar la opción del overclocking
(aumentar la velocidad del micro obligándole
a trabajar al máximo) esta práctica comporta
una gran disipación de calor, y tiene que estar
muy bien refrigerado para que funcione como se quiere;
si se hace un overclocking muy extremo para la máquina,
se le puede llegar a añadir una bomba de agua
con compresor y condensador; es decir un cumplido sistema
de refrigeración "industrial" (como
una nevera).
También
es necesario introducir el concepto del multiplicador,
que es quién determina/relaciona la velocidad
de la CPU y el bus. Si tenemos un micro a 850 MHz queremos
decir que el FSB va a 100 MHz, y el factor de multiplicación
es el 8’5 (8’5x100 = 850); sí modificamos el
FSB para que funcione a 110 MHz, hemos aumentado la
velocidad interna del micro hasta 935 MHz (8,5x110 =
935).
El RAID,
consiste en aumentar el número de controladores
IDE, y en consecuencia de los posibles dispositivos
IDE (hasta ocho).
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5. La memoria
